Отсутствие ранга у шлюпов объясняется тем, что основой флота считались линейные корабли, при вспомогательной роли фрегатов.^[1] Все остальные силы рассматривались лишь как второстепенные, и внимания их развитию уделялось мало. Часто (но не всегда) их обозначали общим термином англ. sloop-of-war.

Такая классификация была очень расплывчата, что и отразилось на практике. К шлюпам временами относили как специально построенные корабли, так и мобилизованные суда, захваченные призы и пр., подходившие под определение. Соответственно, в ходу был ряд уточняющих терминов, из которых ни один не был вполне строгим: корабль-шлюп (англ. ship-sloop), бриг-шлюп (англ. brig-sloop, brig-of-war), вооруженный бриг (англ. gun-brig), бомбардирский корабль (англ. bomb), и т. д.

Британские шлюпы эпохи паруса отличались друг от друга размерами, числом мачт, парусным вооружением, артиллерией и численностью команд. Самые большие представляли собой миниатюрные 20-24 пушечные фрегаты с трехмачтовым прямым вооружением, имели батарейную палубу, полубак и шканцы. Самые малые были просто вооруженными ботами с одной мачтой, 1-4 пушками илифальконетами. В отличие от более крупных кораблей, шлюпы могли иметь и весла.^[2]

Среди шлюпов в британской службе попадались шнявы (англ. snow), бретонские люггеры (англ. lugger), средиземноморские шебеки (англ. xebec), и даже арабские доу (англ. dhow). Случались дажебереговые сооружения, внесенные в списки флота как шлюпы. Большинство же составляли гладкопалубные шлюпы с батареей на верхней палубе, вооруженные трехмачтовым кораблем^[3] (во французском флоте их аналогом были корветы), или бригом.^[4]

Наиболее известные шлюпы

• Англия — «Бигль» (HMS Beagle).

USS Constellation

• США — «Констеллейшн» (Constellation)

Один из долгожителей эпохи паруса. Перестроен в шлюп в 1854 году из фрегата 1797 г постройки. По другим данным, заложен в 1853, назван в честь фрегата 1797 г постройки. ^[8] Выполнял дипломатические миссии (1854−1858), пресечение работорговли (1859−1861), морскую блокаду южных штатов во время Американской Гражданской войны, другие задачи. С 1894 г. учебный корабль. Состоял в списках флота до 1955 года. Сохранился до настоящего времени (начало XXI в.)

Шлюп «Восток»

• Россия — «Восток», «Мирный»